Grosse Tageszeitungen wie kirchliche Zeitschriften weltweit haben zum Tod von Gutavo Gutierrez sein Leben als prägend kommentiert. America Magazine nannte ihn „den Propheten, der die katholische Theologie für die Armen revolutionierte“. Doch Gutierrez fand weit über die katholische Kirch hinaus Resonanz. Sein Buch „Theologie der Befreiung“ war so nachhaltig wie kontrovers. Bereits in jungen Jahren fragte Gutierrez: Wie sagt man den Armen „Gott liebt dich?“
Gutierrez hatte in den späten 50er Jahren in Europa studiert, wo man zwischen natürlichen und übernatürlichen Sphären unterschied. Es begann aber die Zeit, wo die Welt anfing, die Mechanismen und Zusammenhänge von Kolonialisierung, Unrecht, Gewalt und Armut zu durchschauen. In der Schweiz z.B. publizierte Rudolf Strahm das graphische Handbuch „Warum sie so arm sind“. Guttierez, der die Armut aus erster Hand kannte und als Jugendlicher an Kinderlähmung und ihren Folgen litt, fand Interesse an einer neuen Theologie, die auf den Kontext achtet und auf die Spiritualität. Theologie ist nicht neutral und für Gutierrez nimmt sie Teil an und Stellung für die Armen die nicht nur arm sind, sondern sich nach Befreiung sehnen. Später war es Jürgen Moltmann, der festhielt: der biblische Gott ist ein Gott der befreit.
Mit dem in den frühen 70ern erschienenen Buch „Theologie der Befreiung“ wurde Gutierrez wegweisend für theologisches Denken und Handeln, welches nach Ursachen und Zusammenhängen von Armut, Unrecht und Gewalt fragt und dies aufgrund der biblischen Propheten. Erlösung ist dann nicht bloss eine Frage des persönlichen Seelenheils, wie es nicht nur der katholische, sondern auch die protestantischen und freikirchlichen Katechismen lehrten, sondern eine Beziehungssache und eine Sache der sozialen und wirtschaftlichen Abhängigkeiten: Beziehung zwischen Mensch und Gott und zwischen Menschen. Die Fülle des Heils ist wohl eine Hoffnung der Zukunft, sie muss aber in der Gegenwart beginnen.
In einem gewissen Sinn hat Gustavo Gutierrez entscheidend zur Befreiung der Theologie beigetragen. Erlösung und Befreiung sind sinonym, so wird Solidarität zu einem Akt der göttlichen Gnade und das Wirken für Gerechtigkeit und Befreiung eine Äusserung des Reiches Gottes.
Wer englisch liest, kann den aufschlussreichen Nachruf von Michael E. Lee in America hier nachlesen.
